DUITSLAND ... vliegticket bestellen, met 3 omwisselingen

In 2020 bestelde ik een vliegticket naar Tel Aviv h/t (23 maart – 21 april 2021) voor een geplande fietsreis door Israël en Jordanië.  Standaard bestel ik altijd lang op voorhand het goedkoopste vliegticket en zoals steeds ook zonder annulatieverzekering (want dat is op korte termijn altijd mijn beste geldbelegging met 20% tot zelfs 100% opbrengst na een half jaar) maar let op … hierdoor is er ook geen wijziging mogelijk aan de geboekte vlucht.  Dat had ik in het verleden ook nog nooit nodig … behalve nu 1 en 2 en zelfs 3 keer.

Begin 2021 kwam er door de “Corona-pandemi” een wereldwijde lockdown, geen internationale vluchten meer, maar door internationale afspraken rond het vliegverkeer i.v.m. Covid-19 kon ik mijn vliegticket dan toch wel omboeken.  Ik koos voor een fietsreis in het najaar met minder risico binnen Europa: door Portugal (heenvlucht op 28 augustus naar Porto – vanuit Faro op 19 september 2021 de terugvlucht).

Maar door de verslechterde gezondheid van mijn moeder (op 93-jarige leeftijd) een paar weken voor deze geplande reis (en haar overlijden op 30 augustus 2021) heb ik nogmaals aan Brussels Airlines gevraagd om dit ticket te verplaatsen.  Wat echter niet mogelijk bleek doordat de oorzaak niet aan Corona gelinkt was.  Dan heb ik onmiddellijk een nieuw vliegticket besteld met dezelfde bestemming, maar wel twee weken later (11 september Porto – Faro 4 oktober 2021) gezien het dan nog steeds mooi weer is (heel belangrijk voor een fietsreis, want een maand later begint “fris” en “regen”).

Toen ik bij het importeren van mijn vlucht in “Check-my-trip” echter zag dat mijn vorig ticket voor Portugal niet geannuleerd was, heb ik telefonisch contact opgenomen met Brussels Airlines (per telefoon was telkens trouwens de enig mogelijke weg om tijdens de pandemi een boeking te wijzigen).  Na het doorgeven van mijn oorspronkelijk boekingsnummer van 2020 en een paar kontroles door de persoon aan de lijn, bleek inderdaad dat deze boeking nog open stond en naar een latere datum kon verplaatst worden, nu dus wel Corona gerelateerd (waarbij mijn twijfels, want ik denk dat het ticket per vergissing nog niet verwijderd was en ik dan nog net op tijd deze actie geprobeerd heb).

Tweede keer omboeken dus, en dit terug naar mijn originele bestemming maar een jaar later: Tel Aviv h/t (22 maart – 20 april 2022).  Ondertussen hadden we al de derde golf van besmettingen achter de rug, maar de inreisvoorwaarden in Israël bleven nog bij de strengste ter wereld.  Wat voor mijn geplande fietsreis inhield dat ik 7-maal een PCR-test zou moeten laten afnemen, maar erger nog 3-maal een dag in quarantaine in het hotel moest doorbrengen (telkens bij het overschrijden van een landsgrens).  Dus eerste dag quarantaine bij aankomst in Tel Aviv, dan de tweede bij het binnenfietsen van Jordanië en tenslotte de derde nog eens bij het terug binnenkomen in Israël.  Daarenboven mochten alle resultaten van de PCR-testen niet ouder zijn dan 48 uur en dat leek me niet zo simpel als je grotendeels door een halfwoestijn fietst.  Alles samengevat een hele serie verplichtingen en hierdoor lijkt dit voor mij toch niet echt meer een gezellige fietsreis te worden.  Ik mag er dan nog niet aan denken dat één van mijn PCR-testen op corona positief zou zijn, met onmiddellijk 7 extra dagen in quarantaine als gevolg.

Derde keer omboeken nu, en door de link met corona was dit nog eens mogelijk, maar hierbij heb ik opnieuw gekozen voor een veiliger bestemming binnen Europa: fietsen door het vroegere “Oost”-Duistland (vlucht naar Berlijn h/t 1 juni – 29 juni 2022).  Toch werd het nog een paar maanden afwachten hoe de evolutie van Covid-19 verder afloopt, nog niet verdwenen natuurlijk, maar hopelijk wel reizen zonder strenge beperkingen.

Alhoewel nu plots een andere “riskante factor” in het spel komt: de oorlog gestart door Poetin in Oekraïne.  Ik dacht, als dit niet uitdraait op een derde wereldoorlog, zal het mij niet weerhouden om deze reis toch te doen, alhoewel de oorlog eigenlijk niet zo ver weg is van Berlijn.  Maar het zal me in alle geval ook dichter brengen bij het gevoel van de tijd van toen, met de koude oorlog tussen de Sovjetunie en het Westen, met het “Ijzeren Gordijn” waar Ost-Deutschland toch één van de grootste slachtoffers was.

De Vliegher Guido

Een verrassende ervaring ... een blijvende herinnering.

Mijn vliegticket naar Berlijn in 3 stappen  ...